Suite aux opérations militaires réussies ayant mis fin à la première guerre de l’opium, les Britanniques ont formellement pris possession de l’ile Victoria, il y a 180 ans, le 26 janvier 1841.

Le Capitaine Edward Belcher, qui a cartographié l’ile en 1841, a écrit: ‘Nous avons débarqué le lundi 25 janvier 1841, à 8h15 du matin, et en tant que premiers propriétaires de bonne foi, nous avons porté 3 toasts à la santé de Sa Majesté sur le Mont Possession.’ Accompagné des officiers de l’escadre navale le jour suivant, Bremer prit formellement possession, sous le feu de joie des Royal Marines et avec le salut Royal. L’Union Jack fut hissé à Possession Point, qui n’est aujourd’hui plus en bord de mer (Possession Street située près de Queen’s Road West indique sa position originale).

Le traité de Nanking, qui a officiellement mis fin à la première guerre de l’opium, fut ensuite signé le 29 aout 1842. Ce fut le premier des traités inégaux signés entre la Chine et des puissances impériales étrangères, contraignant la Chine à payer aux Britanniques une indémnité et à leur céder l’ile Victoria.

Ainsi, si vous êtes à Sheung Wan aujourd’hui, faites un détour par Possession street pour vous remémorer cet épisode fondateur dans l’histoire de Hong Kong.

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